Мертвое море на иврите звучит как "Ям ха-мэлах", что значит "море соли". На арабском это "Аль-Бахр Аль-Майит", что как раз и приводится как привычное "мертвое море". Существуют и другие названия этого легендарного озера, за столь высокую соленость вод прозванного морем, например, "Асфальтовое море" или "Содомское море". Но Мертвое море, конечно, является озером, хотя и уникальным по своим характеристикам. Оно расположено на границе между Израилем и Иорданией. Поверхность озера находится на 422 метра ниже уровня мирового океана, из озера не вытекает ни одна река, то есть оно бессточно. Оба факта обуславливают его аномально высокую соленость, составляющую 330,7 промилле (то есть, в 1 литре воды водоема содержится 330,7 граммов соли). При этом Мертвое море - относительно небольшой водоем с максимальной длиной чуть менее 70 километров и максимальной шириной около 20 километров. Максимальная же глубина составляет 378 метров. Впадает в Мертвое море река Иордан. В настоящее время водоем продолжает "опускаться" относительно уровня мирового океана, то есть озеро стремительно мелеет, что обусловлено активным хозяйственным использованием озера, добычей соли и других минералов.


Мертвое море получило свое название, так как долгое время считалось, что никаких организмов в воде с таким содержанием соли жить не может. Однако в последние десятилетия ученые обнаружили несколько десятков видов грибов, способных комфортно существовать в таких условиях. Именно в районе Мертвого моря согласно текстам из Библии находились города Содом и Гоморра.
По солености с Мертвым морем могут посоперничать лишь озеро Ассаль в одноименной впадине на территории африканской страны Джибути и озеро Эльтон в Волгоградской области.


Мертвое море - одна из самых знаменитых достопримечательностей стран, на территории которых оно расположено. Человек может лежать на поверхности Мертвого моря, не производя при этом ни каких мышечных усилий. Кроме того, посетив этот уникальный природный объект, можно посмотреть воочию, как осаждается соль в природе. Море известно своими целебными свойствами, со всего мира сюда приезжают больные псориазом, дерматитами, ревматизмом и многими другими заболеваниями. На берегах моря создана сеть здравниц международного уровня.

Стоить иметь в виду, что с непривычки купание в Мертвом море поначалу может показаться неприятным, кожа обычно привыкает к сверхсоленой воде постепенно. Кроме того, вокруг Мертвого моря инфраструктура развлечений не слишком развита, то есть ехать сюда на неделю или больше стоит в первую очередь с оздоровительными целями.